La contaminación del aire afecta la salud de todos, pero puede impactar a algunas personas más que a otras. En el condado de Multnomah, estamos expuestos a la contaminación del aire durante ciertas épocas del año.
La mayor parte del tiempo, la calidad del aire es buena. Sin embargo, depende de la estación del año, de la zona donde vive la gente y de los picos de contaminación provocados por incendios forestales y otras causas. También influye la calidad del aire dentro de nuestros edificios y hogares.
El lugar donde vive la gente y cómo están construidos sus barrios pueden dificultarles la protección contra la contaminación atmosférica.
Efectos de la contaminación atmosférica en la salud
La contaminación del aire puede irritar los pulmones, los ojos, la nariz y la garganta. El aire contaminado puede provocar tos, dificultad para respirar, dolor de garganta, picazón o lagrimeo en los ojos, dolores de cabeza y cansancio.
La exposición prolongada a la contaminación del aire puede causar:
- Asma y enfermedades respiratorias
- Enfermedades cardíacas e infartos
- Cáncer
- Bajo peso al nacer, parto prematuro y mortalidad infantil.
- Muerte prematura
- Aumento de las hospitalizaciones
Para evitar enfermarte por respirar aire contaminado, intenta alejarte de la fuente del problema. Si los síntomas persisten, consulta con tu médico o acude a tu clínica.
Fuentes de contaminación atmosférica
La contaminación del aire suele ser invisible e inodora. A veces se puede ver u oler, como el humo de un incendio forestal o una chimenea, o los gases de escape de un vehículo. Estas son las fuentes que más nos preocupan:
Humo de madera
La quema de leña produce humo, la principal causa de contaminación del aire en el condado de Multnomah. El humo de la leña también aumenta el riesgo de cáncer. Formas de reducir el humo de la leña.
Incendio forestal
La temporada de incendios forestales en Oregón está provocando más días de mala calidad del aire debido al humo de los incendios forestales en nuestra región. Protéjase del humo de los incendios forestales.
Ozono
También conocido como smog, el ozono troposférico es un gas. Se produce cuando los productos químicos y la contaminación de los motores de gasolina interactúan con la luz solar. En entornos urbanos, es más probable que el ozono alcance niveles perjudiciales para la salud en días calurosos y soleados.
Si hay neblina o contaminación atmosférica, conviene consultar el índice de calidad del aire para detectar altos niveles de ozono. Permanezca en el interior y evite conducir si los niveles de ozono son perjudiciales para la salud.
Diesel
El diésel es el combustible más utilizado para el transporte de mercancías. Los gases de escape de los vehículos, trenes, barcos y maquinaria de construcción que funcionan con diésel son tóxicos y aumentan el riesgo de cáncer.
Las personas que viven cerca de autopistas, fábricas, astilleros, aeropuertos, centros de distribución y vías férreas son las más perjudicadas. Efectos en la salud de los gases de escape diésel
Contaminación del aire en interiores
Pasamos la mayor parte del tiempo en interiores. Sin embargo, hay muchas cosas que usamos e introducimos en nuestros hogares que pueden contaminar el aire interior.
Los aparatos de gas y cualquier cosa que se queme (fumar, velas, ceras aromáticas) emiten gases nocivos. Los muebles nuevos y los materiales de construcción (contrachapado, suelos, pintura) desprenden humos tóxicos y polvo. Los productos de limpieza, el exceso de humedad (moho), los alérgenos y el gas radón procedente del subsuelo también son fuentes de contaminación. Medidas para mejorar el aire interior
Encuentra las clasificaciones de contaminación del aire para nuestra región.
¿Quiénes corren mayor riesgo?
Los niños y los adultos mayores son especialmente vulnerables a la contaminación del aire, pero esta también puede afectar a los adultos sanos.
- Personas que viven cerca de fuentes de contaminación del aire
- Niños
- personas embarazadas
- Adultos mayores (de 65 años o más)
- Personas con asma, afecciones pulmonares o cardíacas.
- Aquellos que trabajan al aire libre o realizan actividades al aire libre.
- Aquellos que viven en la calle o no tienen hogar
Lo que puedes hacer
Proteja su salud
- Monitorear la calidad del aire y los incendios locales.
- Limite el tiempo que pasa al aire libre cuando el aire no sea saludable.
- Utilice un purificador de aire en interiores.
- Inspeccione y limpie las estufas de gas y los aparatos de calefacción.
- Cambia a electricidad para calentar y cocinar.
- Ventile las habitaciones cuando cocine o se duche.
Más consejos para mantener tu hogar saludable
Protege a tu comunidad
Unos pocos gestos sencillos pueden tener un impacto positivo en tu comunidad:
- Evite quemar leña.
- Conduzca menos (use el transporte público, comparta el coche, combine recados) y más temprano.
- Comprueba cómo están los demás cuando el aire no sea saludable.
- Comparte información sobre la calidad del aire con amigos, vecinos y en las redes sociales.
¿Quieres hacer más? Las políticas y decisiones gubernamentales, tanto pasadas como presentes, impactan directamente la calidad del aire y determinan nuestra salud a lo largo de la vida. ¡Involúcrate y alza tu voz para ayudar a proteger el aire para todos!
¿Ha visto nuestros monitores de calidad del aire?
El Departamento de Salud está implementando un programa piloto para el uso de monitores de calidad del aire en el sur de Portland. Estos monitores medirán las partículas en suspensión y podrían ayudarnos a comprender mejor la calidad del aire que respiran las personas en la zona.
Estamos colaborando con la Oficina de Transporte de la Ciudad de Portland para instalar monitores a partir del 18 de febrero de 2026. La recopilación de datos comenzará poco después de su instalación.
Nuestros monitores de calidad del aire tienen paneles solares e identificación del condado. Es posible que los vea en los postes de alumbrado público en estas ubicaciones:
- Lado este de S Moody St, al norte de S Bancroft St (cerca del acceso al estacionamiento del edificio REACH).
- Esquina sureste de las calles S Moody y Bancroft (cerca del antiguo área de juegos de la escuela)
Estos monitores estarán en fase de prueba durante al menos 30 días. Queremos comprobar su eficacia para detectar diversas sustancias presentes en el aire.
Estos monitores no podrán identificar por sí solos las fuentes químicas de contaminación. Pero podemos comparar estos datos con datos regionales para llegar a conclusiones más precisas sobre el origen de los contaminantes y su duración.
Dependiendo del tamaño de las partículas, los patrones del viento y la composición química, los sensores pueden o no ser capaces de capturar datos de aerosoles especializados, como el gas lacrimógeno.
Nuestro objetivo a largo plazo es poner estos datos a disposición de la comunidad. El Departamento de Salud primero verificará la exactitud de los resultados antes de publicarlos.
Recursos
- Consulta la calidad del aire (AirNow)
- Guía sobre calidad del aire y actividades al aire libre para escuelas y programas juveniles (PDF)
- Normas de protección contra el humo de incendios forestales para trabajadores al aire libre (PDF)