El 28 de febrero, la Junta de Comisionados del Condado de Multnomah recibió información sobre los esfuerzos del Condado para combatir el aumento continuo de la violencia armada, incluidos los impactos de las inversiones realizadas en el presupuesto del año fiscal 2023.
La sesión informativa se realizó en respuesta a una nota presupuestaria presentada durante el último ciclo presupuestario por la presidenta Jessica Vega Pederson , entonces comisionada del Distrito 3, en la que se solicitaba un resumen detallado de las inversiones de la Junta en programas destinados a reducir la violencia armada, así como del impacto de los diversos métodos de intervención. Incluyó presentaciones de miembros del Consejo Coordinador de Seguridad Pública Local del Condado de Multnomah, la Oficina del Sheriff del Condado de Multnomah , la Fiscalía del Distrito , el Departamento de Justicia Comunitaria y el Departamento de Salud .
Esta presentación se produce en un momento en que Portland y el condado de Multnomah están sufriendo un aumento drástico de la violencia, "superando dos veces las cifras de homicidios más altas registradas", dijo la presidenta Vega Pederson.
En respuesta, la Junta invirtió en programas de intervención y prevención, esfuerzos para ayudar a interrumpir y romper los ciclos de violencia y servicios que apoyan a las víctimas y otras personas afectadas por el delito.
“Sé lo cruciales que son nuestras inversiones previas para abordar las causas fundamentales y reducir el ciclo de violencia en nuestra comunidad”, dijo el presidente Vega Pederson.
“He vivido la realidad de la violencia armada en mi comunidad y esto me ayuda a centrarme en iniciativas innovadoras, lideradas por la comunidad, para lograr un mayor impacto en la crisis a medida que avanzamos”.
Esfuerzos de investigación y desposesión de la Oficina del Sheriff
La sheriff Nicole Morrisey O'Donnell dijo que el presupuesto del año fiscal 2023 de su agencia incluyó $722,121 destinados a reducir los impactos de los delitos y la violencia que involucran un arma de fuego en la comunidad.
Esto incluye la financiación continua del Fondo General para un Sargento de tiempo completo enfocado en esfuerzos de desposesión y la financiación del Plan de Rescate Estadounidense (ARP) para tres puestos de ayudante del sheriff de duración limitada: uno asignado a la Unidad de Detectives y dos a la Unidad Civil.
“Creo que estos puestos adicionales son inversiones críticas en seguridad comunitaria, que permiten el despliegue eficiente de recursos enfocados directamente en las necesidades actuales de la comunidad, específicamente para interrumpir y reducir la violencia armada”, dijo.
El subdirector de la División de Aplicación de la Ley, James Eriksen, afirmó que la Unidad Civil cuenta con mayor capacidad para conectarse con los socios del sistema y dar seguimiento a las personas con órdenes de protección para que desechen sus armas de fuego y municiones. Esto permite una participación más directa en la entrega, verificación, rastreo y reporte de armas cuando se entrega una orden de protección, afirmó Eriksen.
Desde entonces, las declaraciones y decomisos de armas de fuego casi se han duplicado. En 2022, la Oficina del Sheriff registró un total de 473 declaraciones de armas de fuego, en comparación con 244 en 2021. Los decomisos de armas, registrados en 357 en 2022, aumentaron más del doble que los 145 de 2021.
La importancia de la confiscación de armas y el seguimiento de las órdenes judiciales es innegable, afirmó Eriksen. Una encuesta del Fondo Educativo reveló que casi la mitad de las mujeres asesinadas en Estados Unidos son asesinadas por su pareja actual o anterior, añadió Eriksen. El estudio también señaló que una mujer tiene cinco veces más probabilidades de ser asesinada cuando su abusador tiene acceso a un arma.
Los miembros de la Oficina del Sheriff que establecen relaciones con los solicitantes contribuyen a su seguridad al saber que la policía los responsabiliza por el cumplimiento de las órdenes judiciales, dijo Eriksen. "Esto incluye múltiples contactos telefónicos y visitas domiciliarias a los sujetos y sus familiares para verificar la posesión o el acceso a armas de fuego y la retirada de dichas armas según lo ordenado por los tribunales".
La Oficina del Sheriff también está dedicada a los esfuerzos de investigación en respuesta a incidentes de violencia armada, ya que sigue siendo un peligro creciente en la comunidad, según Erickson.
En enero de 2022, la Oficina del Sheriff, a través del Impuesto sobre la Renta Comercial, también financió un detective adicional asignado a todas las llamadas de violencia armada que ocurrieron dentro de la jurisdicción del condado.
La violencia armada no conoce límites jurisdiccionales, afirmó Eriksen. Por ejemplo, un casquillo recuperado recientemente en el este del condado de Multnomah provenía de un arma de fuego utilizada en un crimen similar apenas unas horas antes en Portland. Sin embargo, este detective adicional colabora estrechamente con las partes interesadas, como el FBI, la Oficina de Prevención de la Violencia de la Ciudad de Portland y el programa de prevención de la violencia en hospitales Healing Hurt People , que atiende a sobrevivientes de tiroteos y apuñalamientos.
El trabajo también incluye la colaboración con el Departamento de Policía de Gresham, el Departamento de Justicia Comunitaria del Condado de Multnomah, la Autoridad Juvenil de Oregón, la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos y la Oficina del Fiscal de Distrito.
“Ninguna agencia puede resolver este problema comunitario por sí sola. Tenemos que realizar esta difícil y peligrosa labor juntos”, dijo Eriksen.
Entre 2020 y 2022, la Oficina del Sheriff observó un aumento en los tiroteos confirmados. Se investigaron ocho incidentes de tiroteos en 2020, 30 en 2021 y 42 en 2022. Eriksen afirmó que contar con un detective dedicado a la investigación de incidentes de violencia armada permite rastrear y compartir la información recopilada en las escenas del crimen.
Como resultado, la Oficina del Sheriff realizó 215 entradas a la Red Nacional Integrada de Información Balística en 2022 y generó 62 pistas sobre otros delitos en la comunidad.
“Utilizando procesos basados en datos, hemos creado Iniciativas de Seguridad Pública Mejoradas para utilizar puestos especializados junto con otros recursos de seguridad pública y nos centramos en áreas identificadas donde la violencia armada se superpone con otros comportamientos peligrosos, como vehículos robados, accidentes de tránsito y conducción bajo los efectos del alcohol”, dijo Morrisey O'Donnell.
También señaló que la participación de la comunidad ha sido un componente clave en cómo la Oficina del Sheriff ha desarrollado estrategias para mejorar las respuestas de seguridad pública.
La Oficina del Sheriff ha coordinado sesiones de escucha para conocer los desafíos de la comunidad y cómo servir mejor a todos. Además, los miembros continúan contactando con ciudades y barrios no incorporados para revisar iniciativas centradas en sistemas que impactan directamente a sus comunidades.
Pero uno de los puntos de conexión más importantes obtenidos a través de estos recursos enfocados, dijo Morrissey O'Donnell, "es crear un puente de entendimiento donde los miembros de la comunidad se sienten lo suficientemente cómodos para acercarse a la policía con preguntas, inquietudes o información, y la policía ha generado confianza dentro de nuestros vecinos donde estamos invitados a conectarnos a través de esfuerzos de participación positivos para generar confianza".
“Gracias nuevamente por su interés y apoyo a estos recursos de personal tan importantes destinados a reducir la violencia y los delitos en nuestro condado”.
El impacto de la Fiscalía del Distrito en la carga de casos
El fiscal de distrito del condado de Multnomah, Mike Schmidt, también informó sobre los datos de violencia armada en todo el condado, el aumento de la fuerza laboral y los resultados de las inversiones del condado destinadas a reducir la carga de casos para los fiscales.
Schmidt afirmó que sus datos difieren de los de la Oficina del Sheriff, debido a que la Fiscalía de Distrito abarca todo el condado, mientras que la Oficina del Sheriff patrulla ciertas ciudades y áreas no incorporadas dentro del condado de Multnomah. Sin embargo, los tiroteos en todo el condado aumentaron un 217 % entre 2019 y 2022, según Schmidt, de 413 tiroteos registrados en 2019 a 1307 en 2022.
Los homicidios registrados también aumentaron, según la Oficina de Policía de Portland, aumentando un 185% a un total de 97 en 2022, casi el triple del promedio de 10 años de 34.
Las estadísticas muestran “máximos históricos” en violencia armada, dijo Schmidt, señalando datos y gráficos que muestran la gravedad y el volumen de los casos, ubicaciones, llamadas por homicidio, casos remitidos por las fuerzas del orden y más.
“Confiamos en nuestros socios encargados de hacer cumplir la ley para que presenten casos, se comuniquen y coordinen con nuestra oficina y nos los hagan llegar”, dijo Schmidt.
La Oficina del Fiscal del Distrito ha procesado un número “máximo histórico” de casos de delincuentes en posesión de armas de fuego; seguido por todos los casos que involucran un cargo por armas, como asaltos, homicidio involuntario, intento de asesinato, asesinato o uso ilegal de un arma.
Los vecindarios de Centennial, Parkrose, Lents, St. Johns, Wilkes y Pleasant Valley están viendo los números totales más altos o la mayor densidad (no per cápita) de casos de violencia armada, intentos de asesinato y asesinato con armas de fuego en nuestra comunidad, dijo Schmidt.
Por ley, la Fiscalía del Distrito es la principal investigadora en casos de homicidio y asesinato. "Gran parte de nuestro trabajo se centra en las llamadas por homicidio", dijo Schmidt, señalando un total de 106 llamadas el año pasado.
Gracias a las inversiones realizadas por la Junta de Comisionados , —aproximadamente $1,27 millones, incluidos $450.000 del Fondo General para fiscales a tiempo completo y $821.802 del ARP para dos fiscales de duración limitada y dos investigadores— los procesamientos por homicidio y otros trabajos se han acelerado.
“Si no hubiéramos tenido ese aumento de recursos y fiscales para ayudarnos a manejar estos casos, que son los más sensibles que manejamos y requieren mucha atención y tiempo”, dijo Schmidt, “nuestra carga de trabajo habría sido mucho mayor”.
“Me reúno con muchas familias que han perdido a seres queridos por la violencia con armas de fuego, y mis agentes y defensores de víctimas lo hacen con regularidad”, dijo Schmidt. “Ese trabajo, esas reuniones presenciales, son fundamentales para informarles sobre la situación del sistema y el proceso”.
Departamento de Justicia Comunitaria Prevención de la violencia con armas de fuego en adultos y jóvenes
El Departamento de Justicia Comunitaria del Condado de Multnomah trabaja con personas bajo supervisión para ayudarlas a desarrollar las herramientas necesarias para trabajar hacia un cambio positivo, haciendo que toda la comunidad sea más segura en el proceso.
“El trabajo que hacemos es muy vital en lo que se refiere a la seguridad de la comunidad”, dijo la subdirectora del Departamento de Justicia Comunitaria, Denise Peña, quien lanzó la presentación.
Por ejemplo, el Programa Afroamericano del departamento en la División de Servicios para Adultos, creado en 1996, es el programa de intervención contra la violencia culturalmente específico y de más larga duración del departamento, dijo Peña.
Los hombres y mujeres afroamericanos y negros en alto riesgo que regresan de la prisión a sus comunidades están desproporcionadamente sobrerrepresentados en el programa de justicia penal, afirmó Peña. Sin embargo, el Programa Afroamericano —con dos agentes de libertad condicional y dos consejeros penitenciarios— ayuda a brindar servicios importantes como el programa HEAT (Habilitación, Empoderamiento, Responsabilidad y Terapia) .
HEAT es una intervención de asesoramiento grupal “culturalmente específica, basada en la fortaleza y en el trauma” diseñada para personas de entre 18 y 29 años.
HEAT atiende a 15 hombres en la Institución Correccional del Río Columbia y a nueve mujeres en el Centro Correccional de Coffee Creek. El Programa Afroamericano también está disponible en la programación comunitaria y atiende a 17 hombres y 10 mujeres, afirmó Peña. El programa colabora estrechamente con un especialista en salud conductual para ayudar a los clientes.
“El año pasado, nuestro equipo se presentó junto con su especialista en salud conductual en una conferencia nacional en Nueva Orleans y recibió elogios por su excelente trabajo en el condado de Multnomah”, dijo Peña.
Gracias a la financiación del Plan de Rescate Estadounidense, los Servicios para Víctimas y Sobrevivientes del departamento financiaron a un técnico de registros, cuya responsabilidad es notificar a las víctimas de delitos sobre fechas importantes de comparecencia ante el tribunal relacionadas con su caso, entre otros servicios. Solo en 2021, más de 3200 víctimas y sobrevivientes de delitos recibieron notificaciones oportunas.
El puesto permaneció financiado en el año fiscal 2023 a través del Fondo General del Condado.
Como parte de los programas de interrupción de la violencia comunitaria, el Departamento de Justicia Comunitaria también continúa financiando un Modelo de Salud Comunitaria dentro de sus Servicios para Mujeres y Familias, que brinda servicios directos a mujeres y familias bajo supervisión. Desde julio de 2022, se han realizado más de 200 direct con familias, así como con usuarios de la División de Servicios Juveniles y sus familias.
En colaboración con la Red Latina, el departamento también lanzó un programa de casos culturalmente específicos para hombres latinos de entre 18 y 30 años bajo supervisión. Al igual que el programa HEAT, el programa ofrece programación y apoyo culturalmente sensibles a los participantes, y continúa financiándose con el Fondo General del Condado.
“Actualmente, tenemos 25 casos en este grupo”, dijo Peña, “y de esos 25, 10 están participando activamente con Latino Network y sus recursos”.
Peña indicó que, de cara al futuro, el departamento ofrecerá sesiones de capacitación HEAT para empleados y colaboradores comunitarios, con el fin de actualizar los conocimientos de quienes ya imparten el programa y expandirlo a la comunidad, incluyendo una ampliación para atender a jóvenes en centros de detención. Los participantes de HEAT también recibirán incentivos mediante estipendios.
“La capacidad de abordar el pensamiento antisocial es una forma eficaz de reducir la reincidencia, especialmente en lo que se relaciona con la violencia armada”, dijo, algo que programas como HEAT trabajan para desarrollar para los participantes.
El objetivo del incentivo es aumentar el número de participantes en el programa HEAT, permitiendo una mayor participación y también sirviendo como una inversión en el futuro de la comunidad.
“Esto se alinea con nuestras prioridades de equidad presupuestaria para identificar, interrumpir y abordar el daño”.
Por último, el departamento continúa apoyando el trabajo para establecer la Incubadora Piloto de Prevención de la Violencia con Armas de Fuego, también conocida como la Villa de la Seguridad Pública.
Ese programa piloto —un consorcio de organizaciones comunitarias con culturas específicas, liderado por personas afectadas o involucradas en la violencia comunitaria— ofrece programas de intervención contra la violencia con armas de fuego. Como parte del trabajo continuo, el Departamento de Justicia Comunitaria y sus colaboradores están desarrollando la capacidad de las organizaciones comunitarias con las habilidades y la experiencia necesarias para brindar los servicios necesarios para reducir el número de incidentes de violencia con armas de fuego en el condado, afirmó Peña.
División de Servicios Juveniles
En su primera aparición ante la Junta, la directora de la División de Servicios Juveniles del Condado de Multnomah, Dra. Kyla Armstrong-Romero, presentó la necesidad de abordar las disparidades raciales en la violencia armada y la necesidad de continuar con servicios integrales.
"Las tendencias y el aumento de la violencia con armas de fuego son alarmantes", afirmó. "Casi una de cada tres personas baleadas en 2023 en todo el país era menor de 18 años. Además, existe una gran desproporcionalidad racial y étnica que experimentan las personas afectadas por la violencia con armas de fuego".
Para abordar las causas fundamentales de la violencia de pandillas y armas de fuego entre los jóvenes, la División de Servicios Juveniles, junto con socios comunitarios, ofrece el programa Iniciativa de Sanación Comunitaria , diseñado para reducir la violencia juvenil mediante servicios integrales adaptados a cada cultura para jóvenes y familias. En 2022, 110 jóvenes recibieron servicios a través de este programa.
Armstrong-Romero pidió un aumento de estos servicios, no sólo en la Iniciativa de Sanación Comunitaria en sí, sino también en el Programa de Intervención Temprana de la Iniciativa de Sanación Comunitaria, que trabaja para llegar a los adolescentes y las familias antes de que se involucren en el sistema legal.
“En mi puesto, me estoy centrando en reunirme con todos los socios involucrados, y desde el punto de vista de los menores, en cómo nos relacionamos, quiénes participan y qué servicios se ofrecen”, dijo Armstrong-Romero. “Muchos menores tienen a sus padres involucrados en el sistema, o hay jóvenes que también están involucrados en el sistema de bienestar infantil. Por lo tanto, la colaboración con el Departamento de Servicios Humanos de Oregón, el Distrito Escolar y los socios comunitarios será vital”.
La División de Servicios Juveniles también está incorporando y ampliando el plan de estudios HEAT y utilizándolo dentro de los centros de detención.
Esto se centra en la parte habilitante, no en la rehabilitadora, dijo Armstrong-Romero. "A los jóvenes se les enseña y aprenden nuevas habilidades que quizás aún no hayan aprendido, en lugar de reaprenderlas".
"Estoy entusiasmado de asociarme con mis increíbles colegas y encontrar algunas soluciones", afirmó Armstrong-Romero.
Departamento de Salud del Condado de Multnomah: División de Salud Pública
Charlene McGee, directora interina de Prevención de Salud Pública y Promoción de la Salud, describió “la violencia armada, como todas las formas de violencia”, como un “problema social urgente y complejo que requiere soluciones multifacéticas”.
“La salud pública se centra en la salud, la seguridad y el bienestar de toda la población, incluidos los jóvenes”, afirmó. “Nuestro enfoque de salud pública es multidisciplinario e incluye la acción colectiva de diversos sectores como colaboradores clave que integran estrategias de prevención en entornos esenciales para la vida de los jóvenes”.
McGee dijo que las inversiones en la prevención de la violencia deben ser a largo plazo y requieren la colaboración de todo el Departamento de Salud, incluidas las divisiones de Salud Pública y Salud Conductual.
Sarah Fast, gerente del Programa de Salud Comunitaria y Adolescente de la División de Salud Pública, dijo que la división se está enfocando en apoyar actividades de prevención previas: programas y eventos que ayudan a reducir los factores de riesgo que contribuyen a múltiples formas de violencia mientras aumentan los factores de protección para los jóvenes.
Más de 2000 jóvenes han podido participar en actividades y eventos de prevención de la violencia, incluyendo proyectos impulsados por jóvenes en las escuelas que mejoran los espacios de aprendizaje y socialización. Además, 80 miembros del personal escolar han participado anualmente en la capacitación sobre prevención de la violencia del condado, afirmó Fast.
En el año fiscal 2023, el Fondo General del CondadoApoyaremos 38 proyectos diferentes con 31 organizaciones, otorgando financiamiento a pequeñas organizaciones y proyectos de grupos escolares en su mayoría diseñados y dirigidos por jóvenes.
“Trabajamos para aumentar el conocimiento individual y el desarrollo socioemocional de los jóvenes mediante la implementación de un currículo de prevención de la violencia de pareja y una educación integral en salud sexual”, afirmó Fast. “Estos programas se complementan con otras iniciativas de prevención de la violencia”.
División de Salud Conductual
En respuesta a la creciente violencia armada, la División de Salud Conductual diseñó y lanzó el
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La subdirectora de salud conductual, Heather Mirasol, dijo que el programa brinda tratamiento de salud mental culturalmente específico y servicios de apoyo entre pares a personas afectadas por la violencia armada.
El programa, compuesto por profesionales de la salud mental y mensajeros con credibilidad, ofrece un servicio domiciliario, de fácil acceso y con enfoque en el trauma. El equipo, con una cultura específica, trabaja con comunidades de inmigrantes africanos, afroamericanas y latinas, y trabaja para abordar las causas profundas de la violencia, que tienen su raíz en el trauma y el racismo.
Los servicios incluyen, entre otros:
- evaluación integral de salud mental y planificación del tratamiento,
- asesoramiento personalizado,
- grupos de psicoterapia y terapia familiar, todos utilizando estrategias basadas en evidencia aplicables a las comunidades a las que sirve el equipo.
Yolanda González, gerente sénior de servicios clínicos directos de salud conductual, dijo que ofrecer los servicios del equipo de violencia armada a la comunidad puede brindar alternativas a la violencia armada y grupal, y mejorar las habilidades de afrontamiento, el rendimiento académico y el bienestar social y emocional de los participantes.
Hasta la fecha, el 33 % de las derivaciones al programa provienen directamente de mensajeros confiables que trabajan directamente con el programa. González indicó que un 27 % adicional proviene de colaboradores del Departamento de Justicia Comunitaria, seguido por un 21 % de seis distritos escolares colaboradores en todo el condado de Multnomah.
“El equipo ha podido responder a los tiroteos y brindar servicios de consulta y de información sobre salud mental para las comunidades escolares y el personal afectado por los tiroteos que han ocurrido cerca de varias escuelas secundarias y en todo el condado este año”, dijo González.
“El trabajo de recuperación de traumas es una práctica delicada y existe un acceso cada vez mayor en nuestra comunidad”, dijo Mirasol.
“Nuestro equipo mantiene su compromiso de reforzar las conexiones con todas las entidades involucradas en esta labor fundamental, ampliando el acceso y la consulta efectiva, así como la participación continua de nuestros mensajeros confiables y la prestación continua de servicios culturalmente específicos, informados sobre el trauma y basados en evidencia con resultados tangibles en estos ámbitos”.
Consejo Coordinador de Seguridad Pública Local
"Claramente, están sucediendo muchas cosas", dijo Abbey Stamp, directora ejecutiva del Consejo Coordinador de Seguridad Pública Local, quien concluyó la presentación y reconoció la importancia de la comunicación y la colaboración entre todas las divisiones y agencias del condado que trabajan para combatir la violencia armada.
Stamp dijo que se trata de “entender quién está haciendo qué, a quién se está atendiendo, cuáles son los resultados” y señaló que la comunicación y la colaboración son “un esfuerzo creciente”.
Para convocar a los socios y facilitar esa colaboración, el consejo de seguridad pública contrató a la Gerente del Proyecto de Violencia Comunitaria, Wendy Lin-Kelly.
Lin-Kelly dijo que sus próximos pasos son conectarse con la Ciudad de Portland para comprender sus programas de prevención de la violencia armada y ver cómo la Ciudad puede colaborar y acercarse a las organizaciones comunitarias que brindan servicios a los clientes del Condado, entendiendo que la comunidad "nos hará responsables de este trabajo".
Observaciones de la junta
Las comisionadas Susheela Jayapal y Lori Stegmann expresaron un gran interés en aprender más sobre la estrategia general del condado para combatir la violencia armada.
"Necesitamos tener programas y estructuras que sobrevivan a las personas que actualmente ocupan esos puestos de autoridad", dijo el Comisionado Stegmann.
“Estoy de acuerdo con el Comisionado Stegmann”, dijo el Comisionado Jayapal, “necesitamos avanzar hacia un punto en el que haya una lógica general para los grupos de programas que tenemos”.
Ambos comisionados agradecieron a los departamentos. La comisionada Jayapal dijo que haría seguimiento con preguntas más detalladas, y la comisionada Stegmann expresó su deseo de seguir avanzando en este trabajo y "crear una estrategia que realmente podamos implementar".
La comisionada Sharon Meieran , quien continúa trabajando turnos como médica de sala de emergencias, también compartió preocupaciones similares.
“Hace apenas unas semanas, atendí una herida de bala cuando una persona entró atrapada en el fuego cruzado y tenía una herida”, dijo.
“A medida que mueren más y más personas, necesitamos una estrategia general coordinada para prevenir las muertes”, dijo.
La comisionada Diane Rosenbaum agradeció a los departamentos y preguntó: "¿Cómo estamos monitoreando el éxito a largo plazo de estos proyectos?"
Para el Departamento de Justicia Comunitaria, dijo Peña, el éxito dependerá de cada individuo, pero el seguimiento de los resultados del programa ya ha comenzado.
“El problema de la violencia armada en la comunidad es algo que todos sabemos que es muy importante en nuestra comunidad y es una prioridad compartida por todos nosotros”, dijo la presidenta Vega Pederson.
“Creo que hay un llamado muy claro para lo que sigue”, dijo, “la estrategia coordinada que tenemos para abordar este problema y cómo vamos a contar la historia del impacto de ese trabajo. Esa es la acción que podemos tomar de lo que escuchamos hoy”.
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