Para encontrar trabajo, muchas personas en el sureste de Portland recurren a Diane Rivera. Rivera, asesora de Worksource en la organización sin fines de lucro SE Works, suele ayudar a quienes buscan empleo y han estado en prisión, son recién llegados al país o han luchado contra las adicciones. En Rivera, encuentran una asesora empática con una amplia red de contactos que a menudo puede brindarles la ayuda que necesitan para conseguir trabajo.
“Una vez pasó tiempo revisando casi 100 páginas de un formulario de solicitud de seguro médico estatal conmigo, porque sabía que era abrumador y consumía mucho tiempo sin su guía experta”, dijo una ex clienta que nominó anónimamente a Rivera para su premio HILLTOP.
“Todas las personas que veo en mi trabajo piden ayuda”, dice Rivera. “Nadie llega buscando trabajo y teniendo el mejor día de su vida. En este país, no nos educan para pedir ayuda. Así que es una experiencia humilde. Piénsalo desde la perspectiva del cliente. La mayoría hemos perdido el trabajo, así que sabes cómo fue”.
SE Works suele trabajar con poblaciones de bajos ingresos y marginadas, incluyendo jóvenes en riesgo involucrados en el sistema judicial, adultos desempleados, inmigrantes, personas con discapacidades y personas que regresan de la cárcel. Pero Rivera ha ayudado a personas de todos los ámbitos de la vida que buscan empleo.
Un día conocí a un ejecutivo de una conocida empresa local. Le habían despedido. Imagínense lo que pensaba ese hombre al convertirse en mi cliente. Necesitaba tanta ayuda para encontrar trabajo como alguien que sale de prisión. De hecho, ayudé al ejecutivo y a un cliente que salía de prisión ese mismo día.
Rivera aprendió empatía en parte al crecer en una familia de la Fuerza Aérea que vivió en bases militares por todo el mundo. Su madre es ciudadana estadounidense naturalizada y nació en Japón. "Recuerdo cómo tuvo que encontrar un trabajo temporal cuando se mudó a Estados Unidos. Ahora ayudo a inmigrantes con credenciales profesionales de su país de origen a encontrar un trabajo significativo aquí. Algunos son médicos y enfermeros que no pueden ejercer esas profesiones aquí. Les ayudamos a encontrar un trabajo temporal y luego a avanzar hacia una carrera más profesional".
Tras cuatro décadas ayudando a clientes aquí, Rivera cuenta con una red de contactos en la que puede confiar para conectar a quienes buscan empleo con los servicios que necesitan. ¿Su consejo para quienes estén considerando trabajar como consejeros? "Esté completamente presente cuando esté con su cliente. Y sea esa persona objetiva que lo oriente y lo anime a encontrar las habilidades que podrían ser útiles para un empleador".
¿Qué impacto ha tenido el trabajo de Rivera en su vida? "Me ayuda llegar a casa después del trabajo y saber que ayudaste a alguien", dice. "Lo hacemos para servir y mejorar nuestra comunidad: yo vivo aquí y estos clientes son mis vecinos".