Cuando se trata de encontrar trabajo, muchas personas en el sureste de Portland recurren a Diane Rivera en busca de ayuda. Asesora de Worksource en la organización sin fines de lucro SE Works, Rivera suele ayudar a quienes buscan empleo, ya sea porque han estado en prisión, son inmigrantes o han luchado contra las adicciones. En Rivera, encuentran una asesora comprensiva con una amplia red de contactos que a menudo puede brindarles la ayuda que necesitan para conseguir un trabajo.
“En una ocasión, dedicó tiempo a revisar conmigo casi 100 páginas de un formulario de solicitud de seguro médico estatal, porque sabía que era una tarea abrumadora y que consumía mucho tiempo sin su guía experta”, dijo un antiguo cliente que nominó anónimamente a Rivera para su premio HILLTOP.
“Todas las personas que veo en mi trabajo piden ayuda”, dice Rivera. “Nadie llega buscando trabajo y teniendo el mejor día de su vida. En este país, no nos enseñan a pedir ayuda. Así que es una experiencia que te hace reflexionar. Piénsalo desde el punto de vista del cliente. La mayoría hemos perdido nuestro trabajo, así que sabes lo que se siente”.
SE Works suele trabajar con poblaciones de bajos ingresos y marginadas, incluyendo jóvenes en situación de riesgo involucrados en el sistema judicial, adultos desempleados, inmigrantes, personas con discapacidad y personas que salen de prisión. Pero Rivera ha ayudado a personas que buscan empleo de todos los ámbitos de la vida.
Un día conocí a un ejecutivo de una conocida empresa local. Su puesto había sido eliminado. Imagínense lo que ese hombre estaría pensando al convertirse en mi cliente. Necesitaba tanta ayuda para encontrar trabajo como alguien que sale de prisión. De hecho, ayudé al ejecutivo y a un cliente que salía de prisión ese mismo día.
Rivera aprendió la empatía en parte al crecer en una familia de la Fuerza Aérea que vivía en bases militares alrededor del mundo. Su madre es ciudadana estadounidense naturalizada, nacida en Japón. «Recuerdo cómo tuvo que buscar un trabajo de transición cuando se mudó a Estados Unidos. Ahora ayudo a inmigrantes con credenciales profesionales de sus países de origen a encontrar un trabajo significativo aquí. Algunos son médicos y enfermeros que no pueden ejercer esas profesiones aquí. Los ayudamos a encontrar un empleo de transición y luego a encaminarse hacia una trayectoria profesional más estable».
Tras cuatro décadas ayudando a clientes en esta zona, Rivera cuenta con una sólida red de contactos para conectar a quienes buscan empleo con los servicios que necesitan. ¿Su consejo para quienes se plantean trabajar como asesores? «Dedícate por completo a tus clientes. Sé esa persona objetiva que los guíe y motive para que descubran las habilidades que podrían ser útiles para un empleador».
¿Qué impacto ha tenido el trabajo de Rivera en su propia vida? «Es reconfortante volver a casa después del trabajo y saber que has ayudado a alguien», dice. «Lo hacemos para servir y mejorar nuestra comunidad: yo vivo aquí y estos clientes son mis vecinos».